人生怕忆少年时。解放初期刚进城读初中时，我们这些十三四岁的男孩子都不怎么用功，脑子里常常结记着在故乡抓螃蟹，养蝈蝈,偷摘邻居瓜枣一类的乐事；身在书桌旁，心却像孟老夫子说的那样，“以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之”，当老师点名提问时，往往是蓦地惊起，答非所问。

　　几个月后，班主任领着我们排了一出小话剧，名叫《老头三年生》。剧情梗概是：一个小学生终日嬉游耍闹，不肯用功读书，结果课业荒疏，屡屡降级。这天，他忽然做了一个梦，恍惚间自己已经头秃齿豁，垂垂老矣，却仍和十来岁的儿童一起读小学三年级。建校六十周年庆典到了，同学们的祖父母——他当年的同学们，纷纷从全国各地赶回母校。这里有工程师、农艺师、大学教授，也有工厂经理、劳动模范。他们听说还有一个当年的老同学在校，便都与他相约，要一起叙叙旧。“老头三年生”得知这个信息后，非常愧怍，登时汗流浃背，悚然警觉。从此，他刻苦自励，加倍用功，矢志成才。这出小戏情节简单，主题也没有脱出“少壮不努力，老大徒伤悲”的俗套。但在当时，对我们这些思想单纯、可塑性强的少年儿童，却起着有力的激励作用。

　　青少年时期是一个人的黄金时代。有人做过统计，在1243位著名科学家、发明家中，65%以上的人是在20～40岁这段时间里作出第一项发明和创造的。所以，有“英雄出少年”的时谚。

　　当然，在看到这种特殊优势的同时，青年人也应该意识到自身所面临的挑战。青年时期正值学龄阶段的后半期，是奠定知识鸿基的关键时刻，又处在工作阶段的开端，因而亟须掌握实际本领，取得独立工作能力。记得有一位无产阶级革命家语重心长地对一些青年人说过：“假使你们珍惜自己的优势，那么可以肯定地说，你们会超过我们。但是，如果你们把自己的优势浪费了，不管时代怎么前进，历史怎么发展，你们和退出历史舞台的老一辈相比，可能还是望尘莫及。”

　　其实，世间任何优势都是相对的。作为一种生命现象，青春的优势也是一样。青少年人固然比中老年人拥有更多的生命时间，但并不等于同时拥有经验、知识、修养、能力等方面的优势。可惜的是，许多人在青春年少时并不知惜取韶光，直到年岁老大，百事无成时，才痛悔前尘，但为时已晚。清代诗人孙啸壑写过一首哲理性很强的七言绝句：“有灯相对好吟诗，准拟今宵睡更迟。不道兴长油已没，从今打点未干时！”告诫人们不要等到“油尽灯残”之时才思有所进取，凡事应该早作安排，“莫到无时想有时”。诗人以哲学家的眼光，生动的形象，揭示了人生的真谛，内涵丰富，寄慨遥深。

　　在许多年轻人看来，“老”是极其遥远并且难以想象的事，因此，“我也会老吗？”竟是个疑问，至少没有认真考虑过。有鉴于此，美国盲姑娘海伦·凯勒在她的著名散文《假如给我三天光明》中提议，“我们最好把每天都看成是自己生命的最后一天。持这种态度对待生活，才能深刻体会生命的价值”。她说：“我有过这样的想法，如果让每个人在他成年后的某个阶段，失明几天，失聪几天，也许是很有益的。黑暗将使他们更加珍惜光明，寂静将教会他们领略喧哗的欢乐。”“设想一下，如果你只剩下三天的时间利用视力，那么，该如何发挥它的作用呢？随着那即将降临的第三天的夜晚的到来，当你已经意识到了太阳不再为你升起时，你该怎么办呢？”

　　也许我们觉得这位盲姑娘过于吝啬——为什么只设想“三天”而不是更多时间呢？但这对于她个人来说，已经是奢望了。她曾感慨无限地说：“啊，如果我有哪怕只是三天的机缘，让我的眼前大放光明，该有多好！那时，我将能看多少东西啊！”我相信，一切耳聪目明且神智健全的人，当听到这些晨钟暮鼓般的“醒世恒言”时，总不会冥顽不灵，无动于衷的。(文：王充闾，著名散文家、诗人、国家一级作家，中国作家协会辽宁分会主席。著有《柳荫絮语》《清风白水》《鸿爪春泥》等。)