随着现代社会的发展，人们越来越深刻地认识到，智力的开发直接关系到社会生产技术的 进步和国家的繁荣昌盛。许多发达国家把人的智力当成一种资源来开发。不仅如此，人们在智力开发的实践中还在思考：理科方面的人才，能不能像文艺、体育那样从小培养，以缩短周期，早日成才。纵观科学史，乃至全部人类发展史，理科人才是可以从小培养的。但是，在这方面有目的地进行试验还为数不多。中国科学技术大学创办少年班则是这为数不多的试 验之一。
中国科技大学少年班创办于1978年3月。当时，我们的国家刚刚从十年内乱中解脱出来，百 业待举，百废待兴，国家对于人才的需求已成燃眉之急，早出人才快出人才的思想即刻成 为共识，各界人士纷纷给党中央、中国科学院、中国科技大学写信推荐人才。那一封封洋溢 着对人才的无限珍爱和对祖国建设极端关心而推荐人才的信件汇集到中国科技大学。当时，我在科技大学工作，切身感受到了广大群众这一脉搏的跳动，认为办少年班可能是一条早出人才、出好人才的有效途径。经中国科学院批准，这棵由全国广大人民群众培育的幼苗终 于破土而出了。
几年来，我们从招生、教学、管理到思想教育等许多方面，对少年班进行了不懈的探索与实践，取得了十分可喜的成绩。少年班大学生在德、智、体、美几方面都在健康成长。首届少年班大学生于1982年暑假毕业。除了其中近50%的同学提前一年到两年考取了研究生继续学习之外，其余的同学即比同届的大学生早一到三年参加工作。少年班的办学实践至少可以说明：优秀少年的中学、大学阶段可以比常规学习年限缩短，从而提前开始下一阶段的学习或工作。显然，这在人才培养和智力开发上是具有重要意义的。
司有和同志是中国科技大学少年班研究组的成员。他的这些文章在杂志上连载之后，受到青少年读者及其家长的欢迎。他用生动的事实说明一个问题：少年大学生并不神秘，并不是神童；只要教育得法，条件合适，本人努力，大多数的少年都可以达到少年大学生那样的水平。这一点也许是少年班在人才培养、智力开发中的又一重要作用。也就是说，少年班不仅培 养了人才，早出了人才，而且还激励着更多的少年儿童把时间和精力集中到勤奋学习、早 日成才的道路上来。
今天，趁出版单行本之机，说了上面这些话，其目的就是希望更多的少年儿童按照现代化的需要迅速成长起来，以更好地建设国家，报效社会！
原国家教委副主任 杨海波
