人民网北京8月31日讯(记者 王京) 教育部副部长张保庆今天在国务院新闻办举行的新闻发布会上说，自1999年开始，在党中央、国务院领导的关心、支持下，在中国开始推行国家助学贷款制度。到2004年6月底，已实际发放贷款为52亿元，获得此项贷款的学生有83万人。

　　张保庆说，改革开放以来，中国的高等教育取得了长足的发展。特别是自1999年高校实行扩招政策以来，中国高等教育的发展规模实现了历史性突破。到2003年底，全国各级各类高等教育在校生人数已达到2000万人，其中普通高校在校生人数已接近1200万人，高等教育毛入学率提高至17%。中国的高等教育初步迈入了国际公认的大众化发展阶段。在高等教育迅速发展的过程中，由于种种原因，高校中经济困难学生的数量也增加较快。据调查，目前，在全国普通高校中，经济困难学生约240万人，占在校生总数的20%，特别困难学生的比例在5%—10%，人数大概在160万。

　　张保庆说，解决好高校经济困难学生的学习和生活问题，事关广大学生和家长的切身利益，是中国社会主义制度优越性的具体体现，是实践“三个代表”重要思想的必然要求，也是保证中国高等教育事业持续、健康发展的重要条件。党中央、国务院高度重视和关心高校中经济困难学生的学业和成长问题。以胡锦涛为总书记的党中央和新一届中央政府，作出了一系列重要指示，要求我们必须把这件事情进一步做好。这些年来，财政部、教育部、人民银行、银监会等部门密切配合，认真工作，在地方各级政府和高校的支持下，先后制订出台了一系列资助高校经济困难学生的政策与措施，主要有：设立奖学金、推行学生贷款、开展勤工助学、实施特殊困难补助、采取学费减免、开辟“绿色通道”和提取学校学费10%用于资助经济困难学生。这些政策与措施已发挥了巨大作用，保证了绝大多数经济困难学生顺利完成了学业。去年下半年以来，针对推行国家助学贷款制度过程中出现的问题，财政部、人民银行、银监会和教育部在广泛征求意见的基础上，对国家助学贷款的政策、操作机制、风险防范等进行了调整和完善。目前，中央部门所属高校国家助学贷款经办银行的招标工作也已顺利完成。我们相信这项工作一定会更加顺利、健康地开展。

　　张保庆说，当前在此方面还存在不少问题，例如：有些地方和高校领导对此项工作还不够重视；有些政策并没有得到全面落实，有关工作也不到位；有些政策还需要进行调整和完善；各级政府也需进一步加大对困难学生经费的投入。一些新的资助渠道应该抓紧开辟；同时也需要进一步加强新闻工作，使各项政策能真正做到家喻户晓。