外交学院是外交部所属的唯一一所高等学校，目标是培养德才兼备的外交外事、国际经济、国际法律及精通外语的复合型人才。外交学院创建于1955年9月，是周恩来总理亲自倡议，在中国人民大学外交系的基础上成立的。陈毅副总理兼外交部长曾长期兼任外交学院院长。“文化大革命”期间，学院停办。1980年，在邓小平同志的关怀下，学院复校。现任院长是国际展览局主席、全国政协外事委员会副主任吴建民大使。

　　学院自创办以来一直得到国家领导人的亲切关怀。周恩来总理、陈毅副总理、钱其琛副总理及历任外交部长曾多次来学院视察和指导工作。在1995年学院建院四十周年之际，江泽民主席、李鹏总理、李岚清副总理、钱其琛副总理兼外交部长等党和国家领导人为学院题词，对学院寄予殷切期望。

　　外交学院认真贯彻党的教育方针，以

　　近年来，根据江泽民主席为学院建院四十周年所作的“立足祖国、放眼世界、面向未来、培养英才”的题词和钱其琛副总理提出的“面向世界、面向未来、面向社会、面向实际”的办学方针，学院加大了改革力度。为适应外交工作发展的需要，逐年加大研究生、二学位生的招生比例和外事人员进修、培训的力度。本科生保持原有规模，停止招收专科生。在教学方面，管理体制上实行学分制，专业设置和教学内容上拓宽专业方向，调整课程设置，更新教学内容，以求全面提高教育教学质量和办学效益。

　　外交学院现有教职工400余人，其中专职教师170余人。此外还聘请了70多位资深高级外交官和知名专家学者担任兼职教授。同时聘请20余位相关专业的外国专家和教师。

　　学院现有在校博士生、硕士生、第二学士学位生、本科生和各类在职培训进修生共2400多人，外国留学生近百人。学院现设有外交学系、英语系、外语系、国际法系、国际经济系、研究生部、成人教育学院、国际交流中心、留学生办公室和国际法研究所、国际关系研究所等教学、科研机构。全国性的学术团体中国国际法学会、中国国际关系学会挂靠外交部由外交学院代管。此外，还设有联合国研究中心、欧洲研究中心、亚太研究中心、香港发展研究中心和中国文化研究中心等学术团体。另外，东亚思想库网络总协调员由外交学院院长吴建民担任，外交学院东亚研究中心负责网络的日常研究工作。

　　学院建立了一批有硕士和博士学位授予权的重点学科，如国际关系、国际政治、外交学、国际法、世界经济、英语语言文学和外国语言学及应用语言学等。举办了一系列全国性研讨会，如毛泽东外交思想、世界经济政治格局的变化与美国的对外政策、庆祝香港澳门回归、亚太地区安全形势、20世纪国际关系与中国、冷战后国际关系、中国外交50年、国际法教学与研究、加强中国与发展中国家工作研讨会，以及国际关系课程发展、中埃关系、中俄建交50年、东亚地区安全形势回顾与展望等国际学术研讨会。出版了一批专著，如《现代国际关系史》、《中国当代外交史》、《外交文书》、《邓小平的外交艺术》、《外交学概论》、《中国与美国》、《中国外交新论》、《美国对华政策与台湾问题》等，其中《中国当代外交史》、《外交学概论》分别荣获北京市第五届社会科学优秀成果一、二等奖。学院主办的《外交学院学报》被评为“全国外交国际关系类核心期刊”。学院建立了校园计算机网络，设有语言室和视听室，

　　为了加强学院同社会的联系，多渠道筹措办学资金，增强办学活力，经外交部批准，学院于1995年5月成立了外交学院董事会，时任国务院副总理兼外交部长钱其琛任名誉董事长。历任外交部长任董事长。

　　随着改革开放的发展，外交学院的国际交往也日益扩大，先后同美、英、法、俄、

　　外交学院建院四十多年来共培养各类学生一万余人，其中担任政府部长级职务的十多人，出任驻外大使的近二百人，出任驻外使馆参赞和国内各部门司局级职务及具有高级职称的教授、学者等千余人。近十年来平均每年考入外交部50余名毕业生。近年来举办了外交部干部在职培训班和高级外交官培训班。50年代和60年代，学院还培养了原苏联和东欧国家、朝鲜、越南等国家的留学生百余人，其中不少人后来在本国出任高级领导职务，有的出任驻华大使。近年来学院举办了多期亚洲、非洲、拉美、欧亚、东盟等地区国家中青年外交官培训班，来自120多个国家的300余名中青年外交官参加了学习。

　　根据国家对外交外事人才的需要，外交学院办学规模将适度发展。学院的发展目标是建设对外有中国特色、对内有外交特色的一流高校,即在世界同类院校中达到一流水平，在国内同类院校中突出外交部领导的高等院校的特点。学院按照面向世界、面向未来的精神，制订长远规划，进行总体设计，在外交部的领导下，抓住机遇，开拓进取，为国家培养高素质、复合型创新人才。