让塑料发光

　　8．让塑料发光

　　剑桥大学的里查德-弗兰德（Richard Friend）正在研究塑料新的用途，它可能给电子产业带来一场革命。目前绝大多数电子产品采用硅，但是弗伦德认为，未来的手机、电视、手表、计算机内将会广泛的使用廉价的塑料芯片。

　　弗兰德在上世纪八十年代和九十年代就发现塑料可以用于制造芯片的基本元件晶体管以及发光二极管，当电流通过它的表面时就会发光。目前，弗兰德已经研发出了可以用于几乎所有电子产品的超轻薄、明亮、廉价以及灵活的电子屏幕。他现在正在研发一种新型材料，这种物质甚至能够喷涂在墙上，随天气变化而改变颜色。

　　目前来看，要实现弗兰德的这一目标还有很长一段路要走，不过基本技术现在已经具备。可以折叠的电子书未来几年就会出现，塑料芯片能够在任何可变形表面上印刷，通用电气正与美国能源部合作开发能照亮整间屋子的可折叠塑料薄片。市场调查公司IDTechEx 董事长皮特-哈罗普（Peter Harrop）表示：“也许未来消费者电冰箱中的产品可以根据购买时间的不同而变换标签的颜色。”