太空水果

　　7、太空作物

　　未来的农产品可能与目前地球上的产品大不相同。目前，中国科学家已经种出了垒球大小的西红柿，垒球棒那么长的黄瓜。他们采用的就是曾经发射到太空的作物种子，这些种子在太空期间长期暴露在如失重、粒子辐射以及亚原子等七种外太空条件下。这些种子回到地球后，科学家们按照体型、外观和营养等特性对它们进行了细致的筛选，并且培育出了性状稳定的下一代。

　　中国科学家并不能明确解释太空到底以何种方式改变了种子的DNA。1999年以来，北京的飞鹰绿色食品集团（Flying Eagle Green Foods）就不断将种子和幼苗送入太空，该公司培养的太空西红柿所含的Beta萝卜素含量比普通西红柿要高出27%，棉花植株能高达六英尺。通常情况下，一名科学家一生只能培养出三种新作物，但是该公司1999年以来已经培育出了50多种。现在，越来越多的中国公司加入到了太空作物的研发上来，它们的最终目的就是提升农作物的产量，让有限的土地养活更多的人。