我望着那位老人不灵巧的手指慢慢地一个一个数着硬币。站在结账队伍里的我不耐烦地在动来动去，恼怒地叹了口气。听到我的叹气声，他满脸歉意地笑了——一种由于自己虚弱无力而耽搁社会事务、感到不好意思的勉强的笑容。
我感到后悔了，我设身处地想一想，意识到总有一天自己也会处于同样的境地，也会依赖陌生人的善意的。我拍了拍他打褶的衣袖。“别紧张，”我说，“不用急。”
我想到自己有多少次表现出不耐烦来——绿灯一亮就开始按喇叭，对反应慢的人尖刻地说话，这样做有坏处吗？是的。当你不耐烦时，你很能够容易表现得粗鲁。这样的行为招致反效果，使得别人生气、固执或者不予合作。
我决定要变得耐心些，想出了各种办法使自己在焦虑之中平静下来。我不敢说这些办法把我变成了一个有耐心的楷模，但确实帮助我消除了生活中的一些不耐烦情绪，在大部分场合控制住了自己。
为差错留有余地。 一位朋友通过了一份重要的新工作的面试，现在只需让公司总裁见一见他的妻子了。
六点钟，我的朋友和他的妻子已坐在去纽约的地铁里，七点钟是见面的时间。七点钟，他们还坐在地铁里，道路被一辆翻倒了的列车堵塞了。当他们终于赶到总裁所住的宾馆时，总裁已经走了，没有留任何话。第二天他也不愿接受任何解释。“你应该考虑到路上的耽搁。”总裁说。
没有耐心的人不愿意浪费时间，因此他们把时间卡得过紧。他们精确地计算一次旅行或者一次任务要花多少时间，而不考虑到发生耽搁或意外事件的可能性。最好是为差错留出余地，你要赴的约会越重要，你就越应该多分配些时间。如果某个约会是绝不能错过的，那就值得为它花去多得让你感到荒谬的时间。
摆正各种事情位置。 没有得到渴望的工作是不幸的，但如果是因为被耽搁而造成的就没有那么严重了。不值得因此而不耐烦。
