英国伦敦有好多短街小巷，这些年虽然城市发展很快，但建设部门总是努力保持着这些街巷古老的特色，即使是扩建街道，兴建新的公共设施，也要在保护这些古街巷的前提下进行。这些小街巷都相互联系着，不准车辆通行，只供行人步行。走到这些短街小巷里，你除了能找到那些极具特色的房子和店铺外，你会发现许多街巷口、店铺和住宅的门口都悬挂着很多有特色的小牌匾，告诉你哪一位科学家、文学家、艺术家或者是对历史有杰出贡献的人曾经在这所房子里居住，经常在这条短巷里散步思考。
伦敦人说，在纪念的这些人当中，有一些并不是十分有名的。比如一位叫杰克的画家，他在那所小院子里画了一辈子画，直到去世也没有成名。但伦敦人认为，即使是这样也很有意义。院门口的牌匾上写着：这是一位为艺术而奉献了一生的画家，请游客不要惊动他。伦敦人认为，纪念这样一位画家，对于一个社区也有着不可估量的价值。
看着伦敦人这么小心翼翼地保护着这些陈旧甚至破败的短街小巷，这些看上去很丑陋的小房子，一种深深的敬意油然而生，这即是伦敦这座城市的文化，这座城市的品位，这座城市深厚的底蕴了。
法国的巴黎也是这样的，很多地方都挂着纪念牌匾，告诉你哪一位历史名人在这里生活过。走在大街上，你感觉你正在与那些名人并肩散步，你走进了历史。无意之间，你接受了一次文化的熏陶与洗礼。
一个没有文化的城市，是一个贫血的城市；一个没有历史的城市，是一个没有品位的城市。
在几年前曾经有两次著名的争论，一个是北京的八道湾，一个是济南的万竹园。八道湾是什么地方?鲁迅在那里住了很多年，许多著名的文章都是在那里写出来的。万竹园是什么地方?是历经几百年保留下来的一片古代建筑园林，里面设有李苦禅纪念馆。北京为是否继续保留八道湾争论了很长时间。济南干脆争论都没有争论，推土机就开始作业了。一时舆论大哗，新闻界、人大代表、政协委员、普通市民共同呼吁保护万竹园，后来中央级的新闻单位也参加进来了，万竹园才躲过灭顶之灾。
这是多么可笑而可悲的事情。
