雅典奥运会的圣火已经熄灭，但人们依然沉浸在奥运带来的欢乐之中。受中国在奥运会取得好成绩的鼓舞，很多地方出现了体育健身热。正在上海举行的第七届全国大学生运动会让人们看到，大学正在成为我国培养优秀运动员的重要基地，中国竞技体育的金字塔有着越来越宽厚的基础。
在这届运动会上，大学生在跳水、武术、定向越野等项目上表现出了很好的竞技水平，大学生运动会也成为了培养和选拔优秀运动员的一个重要基地。
我国从1986年开始在普通高校开展培养高水平运动员的试点，目前出现在大学校园的一批高水平的运动队，比如清华大学的跳水、射击队，上海交通大学的篮球队，连续三届获得全国大学生足球联赛冠军的北理工足球队等，大都来自高校的体育特招生。
北方交通大学招生办主任贾怀义：我们每年招35到40个体育特招生，每年除器材外，投入到体育教育的经费在30万以上。
中央民族大学副校长黄凤显：我觉得体育也好，文艺也好，文化的素养是一个根基。
在国外，很多优秀运动员都来自大学。他们的培养轨迹是从小学到中学到大学，再到职业队。通过这种模式，不少国家只用了不到30%的财政拨款和50%左右的企业和社会赞助来发展竞技体育事业。
在美国，竞技体育就是主要以学校为中心，依靠学校的业余训练来培养后备人才。而且至少有10%的大学，设立优秀运动员奖学金。而在俄罗斯，绝大多数运动员都接受过或正在接受高等教育。
