1979年2月9日出生于北京，自幼学习舞蹈。1998年主演张艺谋电影《我的父亲和母亲》，此片夺得第50届柏林国际电影节银熊奖，之后参加影片《卧虎藏龙》的拍摄，该片获得2000年电影金球奖和第73届奥斯卡最佳外语片等四个大奖，章子怡一跃成国际影坛上一颗闪亮的新星。如今的章子怡不但在中国家喻户晓，而且成了美国“时代”、“新闻周刊”的封面人物，同时获得日本“亚洲第一美少女”的桂冠。2003年，凭电影《紫蝴蝶》成为第56届戛纳电影节上的焦点。