如果你留意过以前的老火车，你就会发现那么庞大的一条铁龙，原来全是由煤燃烧生成的热力在牵引着翻山越岭。小海的父亲就是那样一位掌握着一支庞大队伍的司令。小海是火车司机的儿子，他从小就很骄傲——可不是每个人都有一个当火车司机的父亲的。虽然，这父亲有点黑，因为他工作几天回来，浑身上下总是被刺鼻的机油和煤灰弄得脏乎乎的，不像别人的爸爸，总能衣着体面笑容清新。

　　小海不在乎这些，小海喜欢他的爸爸，喜欢看到他黑色脸膛上一笑就发亮的牙齿和眼睛。爸爸有时候会从上海给他带回来大白兔奶糖或泡泡糖，那可是他所在的北方城市没有的金贵东西。小海会大方地把这些稀罕物品分给同学，因而也讨得极好的人缘。

　　小海学习成绩一般，但他极爱读书。爱读书的小海渐渐长大的时候，正是社会上许多许多的人开始下海的时候，也就是小海家的战争开始的时候。这场战争最终以父母离婚而告终。但少年的小海对这场成年人的战争留下深刻印象，还是缘于那本他没能读完的书。

　　《卖油的孩子》，这是那本书的名字。成年后的小海一直记得它，也许因为未曾读完，也许因为它太漂亮了，彩色的蓝天、小河还有森林……它到底讲了一个什么故事呢？小海一直想知道。《卖油的孩子》从书店的书架上到小海的手里，只有一个小时不到的时间，然后就被小海气极败坏的母亲撕了个粉碎。这时候小海还没来得及读完它。

　　可能是小海太贪婪了。那天放学回家的小海在路上遇到了妈妈。他没有注意妈妈脸上烦恼的表情，他只注意到他们遇到的地方恰好是一家书店的门口。这对于觊觎里面小人书已经很久的小海来说，真是个难得的好机会。在他的央求下，妈妈终于走进了书店，又是在他的央求下，妈妈厌烦地给他买了一本最薄的小人书。在那之前的五分钟，小海用于围着柜台转圈，他一直在不甘心地跑来跑去地比较，究竟哪一本更好一些？《三个好伙伴》、《一个秘密的地方》还是《卖油的孩子》？妈妈翻过书背，看看价格，只答应给他买最便宜的一本，那就是《卖油的孩子》。

　　回到家，小海舍不得马上读完这本看来薄薄的书，又记挂着书店里看重的另外两本，于是不断在妈妈身上徘徊着嘟囔说，这本太薄了，一会儿就读完了，还不如买那本，或者那本……

　　小海不知道他的家庭这几天正进入到一段不平静的旅程，几句孩子气的话终于引发了母亲的怒气，母亲一伸手夺过小海的小人书，三下五除二撕了个粉碎。

　　小海哭着跑到了铁道边，虽然他知道父亲出车了要到明天才能回来，可他还是跑到了这里，也许看到别的火车头亮着大灯拉着汽笛驶过，他心里会好受一些。

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